三峽工程運(yùn)行十年來(lái),長(zhǎng)江和洞庭湖的關(guān)系發(fā)生了根本性的變化,這給國(guó)際重要濕地洞庭湖帶來(lái)了哪些改變?
洞庭湖,“長(zhǎng)江之腎”;濕地,“地球之腎”。三峽工程運(yùn)行十年來(lái),長(zhǎng)江和洞庭湖的關(guān)系發(fā)生了根本性的變化,這給國(guó)際重要濕地洞庭湖帶來(lái)了哪些改變?2014年,隨著國(guó)家
“973”項(xiàng)目子課題“江湖關(guān)系變化對(duì)濕地分布格局的影響”進(jìn)入第三個(gè)年頭,答案正在被一點(diǎn)點(diǎn)地勾連出來(lái)。
洞庭湖水量減少
地下水位有明顯變化
“過(guò)去對(duì)影響洞庭湖濕地植被格局的研究多集中于泥沙淤積,對(duì)水位變化的研究較少,因?yàn)槎赐ズ臍v史就是大量泥沙淤積所誘發(fā)的。”中科院亞熱帶農(nóng)業(yè)生態(tài)所研究員謝永宏告
訴記者,雖然他們已經(jīng)知道水是決定濕地格局的重要因素,但究竟是水的什么因素決定,如何調(diào)控,尚不清楚。
據(jù)介紹,老一輩科學(xué)家曾提出假設(shè),濕地植物分布可能與淹水時(shí)間有關(guān),但缺少證據(jù)。2010年,謝永宏團(tuán)隊(duì)在大量實(shí)地調(diào)查分析后初步確認(rèn),地下水埋深很可能是影響濕地群落分布的關(guān)鍵因子。
觀測(cè)數(shù)據(jù)顯示,近年來(lái)洞庭湖水量減少,地下水位有明顯變化。而這正是三峽工程和氣候變化等因素綜合所帶來(lái)的影響之一。
為進(jìn)一步收集證據(jù),自2011年起,研究人員歷時(shí)兩年,沿洞庭湖設(shè)置了19條樣帶,針對(duì)荻、苔草、虉草、辣蓼4種群落的植被組成和群落特征展開(kāi)跟蹤調(diào)查。
分析結(jié)果表明,洞庭湖濕地植被格局是多因子綜合影響的結(jié)果,以地下水位最為重要,物理因子次之,化學(xué)影響相對(duì)較小。
2012年開(kāi)始,在新啟動(dòng)的“973”課題支持下,研究人員通過(guò)遙感數(shù)據(jù)結(jié)合DEM(數(shù)字高程模型)地形圖進(jìn)行分析后再次確認(rèn),影響洞庭湖濕地植物群落分布的關(guān)鍵環(huán)境因子正是水位和植物高程的變化。
“我們通過(guò)DEM高程地形圖,將水位轉(zhuǎn)化成了淹水時(shí)間,發(fā)現(xiàn)淹水時(shí)間的變化和植被分界點(diǎn)的變化是高度一致的。”謝永宏說(shuō),“這個(gè)結(jié)果與大量野外調(diào)查統(tǒng)計(jì)分析的結(jié)論沒(méi)有矛盾,而是相互驗(yàn)證了。”
東洞庭草洲持續(xù)擴(kuò)張
濕地群落維持“正向演替”
“漲水為湖,退水為洲”,洞庭湖濕地就在這年復(fù)一年的漲退之間呼吸生存。與多數(shù)大湖不同,作為長(zhǎng)江中游最重要的通江湖泊之一,洞庭湖上承湘資沅澧四水,下以四口接通長(zhǎng)江,就像一個(gè)緩沖氣囊,水量變化受外界影響波動(dòng)極大。豐水時(shí)節(jié),絕大多數(shù)草洲被湖水淹沒(méi),到了冬春季,又大面積露出。
2003年三峽工程運(yùn)行后,不少學(xué)者曾預(yù)測(cè),由于長(zhǎng)江上游帶來(lái)的泥沙淤積得到遏制,洞庭湖庫(kù)容將停止萎縮,水面將擴(kuò)大,而洲灘濕地面積將縮小,濕地生物群落很可能出現(xiàn)生態(tài)學(xué)上的“逆向演替”。
然而,中科院亞熱帶農(nóng)業(yè)生態(tài)所的最新調(diào)查卻顯示,從1989年至2011年,東洞庭湖草洲面積持續(xù)增加,20余年間增加了305平方公里,從不到湖盆面積的一半擴(kuò)至三分之二,且三峽運(yùn)行后的增長(zhǎng)趨勢(shì)未發(fā)生大的變化。
“這意味著,洞庭湖濕地仍在發(fā)生著‘正向演替’。”謝永宏告訴記者。
為何在泥沙淤積大幅減少后,濕地面積仍在增加呢?這與洞庭湖水位降低有關(guān)。據(jù)了解,在三峽工程建成以前,草洲擴(kuò)張主要緣自泥沙淤積,但之后的驅(qū)動(dòng)因素發(fā)生了改變。特別是從2006年開(kāi)始,洞庭湖進(jìn)入水位低值期,連續(xù)三年低于多年平均值25.26米。因此,盡管湖床淤積速度放緩,水位的降低仍使得大量草洲在枯水期浮出水面。
“2000年前我們看到的是水位一直在抬升。實(shí)際原因并不是水量在增加,而是泥沙淤積使得湖盆抬起來(lái)了。但緊接著,2000年以后水位往下走,卻是水量真的在往下走,而且現(xiàn)在這一趨勢(shì)沒(méi)法遏制。”謝永宏說(shuō)。
“三峽工程運(yùn)行后,低水位濕地的淹水時(shí)間明顯縮短,驅(qū)動(dòng)著植被格局發(fā)生變化。”研究發(fā)現(xiàn),2000年以前,草洲高程只要不低于24米,就能保證一定時(shí)間的出露。2000年以后,這一高度逐漸降至23米以下。草洲分布的最低高程緩慢下移,從23.5米下降為22.44米。
平均水位持續(xù)降低
脅迫濕地植被向湖心遷移
中科院洞庭湖濕地生態(tài)系統(tǒng)觀測(cè)站,就坐落在東洞庭湖核心區(qū)的大堤外側(cè)。站在大堤上向湖心望去,只見(jiàn)近岸楊柳低垂,蘆葦叢生;遠(yuǎn)處則是被湖水分割的一塊塊草洲和泥灘,波光瀲滟間,依稀可見(jiàn)雁鴨成群,運(yùn)氣好還能捕捉到或躡腳涉水或垂足佇立的白鷺倩影,植被空間格局呈現(xiàn)出明顯的帶狀分布特點(diǎn)。
“從生態(tài)上講,水位下移對(duì)某些生物是有利的,但時(shí)間不能太長(zhǎng)。”謝永宏分析說(shuō),水位短暫下移,使露出的洲灘面積增加,有利于某些候鳥(niǎo)的覓食和棲息,比如喜食植物嫩莖葉的小白額雁。
然而,隨著濕地地下水位的降低、總淹水時(shí)間縮短,植物在高度上的分布逐漸發(fā)生了變化。
蘆葦,這種競(jìng)爭(zhēng)力極強(qiáng)的濕地植物,過(guò)去多沿湖岸分布。現(xiàn)在,為了追逐水分,蘆葦開(kāi)始往更低處的草洲生長(zhǎng),擠占了苔草的空間。
“上世紀(jì)80年代的時(shí)候,東洞庭湖的苔草有300多平方公里,現(xiàn)在只剩下了100多平方公里,都去哪兒了?大部分都被蘆葦擠走了。”謝永宏說(shuō)。
淹水時(shí)間的變化控制了草洲的空間分布,而草洲空間分布的變化,使候鳥(niǎo)也跟著遷移。“2008年以前這里的候鳥(niǎo)更多,后來(lái)逐漸轉(zhuǎn)移到了丁字堤,現(xiàn)在更多的鳥(niǎo)跑到團(tuán)洲那邊去了,因?yàn)槟抢餂_出的洲灘比較大,苔草量豐富。”站在樣地的控制試驗(yàn)臺(tái)上,謝永宏對(duì)這一帶爛熟于心。
丁字堤和團(tuán)洲兩地,在方位上更靠近內(nèi)湖。
在洞庭湖里,研究人員還搭建起了一個(gè)模擬試驗(yàn)臺(tái),按0至1.5米四種高度分別圍成12個(gè)方塊,忠實(shí)地記錄著水位高程變化對(duì)植被生長(zhǎng)的影響。
記者看到,在不到10平方米的方格子里,兩年前同時(shí)種下的苔草,現(xiàn)已呈現(xiàn)出不同的格局。種的時(shí)候大部分是短尖苔草,現(xiàn)在較高方塊有單性苔草等開(kāi)始發(fā)展,“這意味著隨著水位下移,不同物種競(jìng)爭(zhēng)力和資源獲取能力發(fā)生了變化,將導(dǎo)致植被格局的改變”。
灘地面積增加
為外來(lái)物種入侵提供可乘之機(jī)
隨著水位下移,大量灘地露出,極大刺激了人類(lèi)開(kāi)發(fā)利用的愿望,使?jié)竦馗窬洲D(zhuǎn)變進(jìn)一步加劇。近年來(lái),楊樹(shù)被人們大量引種至濕地邊緣,使蘆葦曾經(jīng)的“霸主”地位也逐漸喪失。“楊樹(shù)成活后,把原本挨著岸邊生長(zhǎng)的蘆葦往湖心趕,但鳥(niǎo)是不喜歡蘆葦?shù)摹?rdquo;
就這樣,楊樹(shù)驅(qū)趕蘆葦,蘆葦驅(qū)趕苔草,把苔草漸漸趕到了水邊,生存空間日益逼仄。等人們意識(shí)過(guò)來(lái),楊樹(shù)已在洞庭湖濕地上種下了數(shù)百萬(wàn)畝,以至于不久前,政府又開(kāi)始大片砍伐楊樹(shù)。
濕地植物間你追我趕的趨勢(shì)已被謝永宏團(tuán)隊(duì)的調(diào)查數(shù)據(jù)印證。近20年來(lái),在東洞庭湖草洲面積總體擴(kuò)大的同時(shí),植被結(jié)構(gòu)也改變了,“楊樹(shù)面積在擴(kuò)大,蘆葦面積沒(méi)有變,苔草面積在萎縮”。
事實(shí)上,包括濕地在內(nèi),任何生態(tài)系統(tǒng)都有一個(gè)適應(yīng)環(huán)境、達(dá)到新平衡的過(guò)程。已有研究表明,新發(fā)育的洲灘經(jīng)10年左右,生物量和多樣性指數(shù)將趨于穩(wěn)定,再往后,便被生物間的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)所取代。
然而,如果上述競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)是在人力作用下強(qiáng)制產(chǎn)生的,原本漫長(zhǎng)的群落適應(yīng)過(guò)程無(wú)疑將驟然加速。在這有時(shí)不可逆的過(guò)程中,適應(yīng)不了的物種便有消亡的風(fēng)險(xiǎn),人類(lèi)必須慎之又慎。
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