全世界共有93 種翠鳥，中國有11 種。翠鳥羽毛十分漂亮，是與游禽和涉禽類不同的濕地水鳥。黑白兩色或身披五彩斑斕、鮮艷奪目的閃光羽毛外衣，有一雙明亮的眼睛，叫聲清脆悅耳。體型矮胖，尾巴也較短，惟獨(dú)一張嘴卻粗長而堅(jiān)硬，那是它天生的捕食利器。分林棲和水棲兩大類，水棲翠鳥是捕魚高手，是翠鳥中最常見的類群；林棲翠鳥體型較大，以各種小動物如蛇和蜥蜴為食。分布非常廣泛，森林、曠野和世界上大多數(shù)水質(zhì)良好的溪流、湖泊、水塘邊都能見到它們美麗的身影。
